Las empresas de investigación de incendios cumplen un papel fundamental en la gestión de siniestros de este tipo: determinar la causa y la etiología del mismo. Es decir, se especializan en descubrir, a través del análisis de los indicios dejados por el incendio y de las circunstancias que rodean al mismo, cual ha sido el su origen y su evolución. De estas conclusiones se deducirá, de la misma forma, si el incendio ha sido intencionado o, por el contrario, accidental.

Este trabajo permite a las aseguradoras conocer con mayor detalle las circunstancias del siniestro, dando una base adicional a las decisiones que se deben tomar respecto al pago de los daños resultados del mismo.

En el caso de los incendios intencionados, la investigación de un incendio permite detectar y analizar las posibles circunstancias anómalas que hayan podido concurrir en la contratación de la Póliza o en las sucesivas modificaciones del Contrato, como por ejemplo, aumentos de capital inmediatamente anteriores al siniestro, contratación de garantía de pérdida de beneficios, hasta el momento inexistente, inclusión de beneficiarios, demora en el pago de primas y una larga relación de indicios que podrían aportar información acerca de una supuesta irregularidad maliciosa con fines lucrativos.

Siguiendo esta línea, en el caso de incendios accidentales, la investigación del mismo permite conocer la causa concreta que lo ha originado, pudiendo aportar pruebas que demuestren la responsabilidad de terceros, permitiendo a la compañía aseguradora disponer de base para repercutir la indemnización
del siniestro a otra empresa o a la compañía aseguradora de ésta.

Para llevar a cabo su cometido, cualquier investigación requiere de una metodología que permita articular las acciones encaminadas a esclarecer las circunstancias en las que se ha producido un siniestro. En el caso de un incendio, la metodología recomendable a aplicar consta de las siguientes fases:

Gestiones iniciales: encaminadas a conocer las circunstancias alrededor del siniestro a través de testigos o de los Cuerpos de Bomberos o de la Policia Judicial, creando un escenario inicial a partir del cual fundamentar la investigación.

Primera fase de investigación: realización de los exámenes externo e interno del riesgo siniestrado, a fin de determinar exactamente la situación del foco primario y secundarios, en su caso, a través de las áreas frías y calientes, los horizontes de humo y de calor, así como dirección y evolución del fuego, con el fin de encauzar posteriormente la nvestigación y determinar la fuente del fuego y la razón de la existencia de los focos secundarios, si los hay.

Segunda fase de investigación: análisis de los combustibles ubicados en el foco o focos del incendio, examen de la instalación eléctrica, desescombro, toma de muestras y análisis organoléptico de las mismas a fin de detectar la presencia de sustancias acelerantes de la combustión, con el objetivo de determinar la fuente de calor que ha originado el incendio.

Tercera fase de investigación: en el caso de que el riesgo asegurado sea una empresa, estudio de su situación económica, de la posible variación de las condiciones del seguro en fechas recientes previas al incendio, situación laboral y cualquier circunstancia desfavorable para el normal desarrollo económico de la actividad.

Cuarta fase de investigación: cotejado de la información obtenida durante las etapas previas de la investigación con el cliente y los peritos y posterior confección de un informe donde se recojan tanto la información obtenida como las conclusiones extraídas de los indicios encontrados.

Todo ello teniendo en cuenta que cada incendio, atendiendo al tipo de industria, a su magnitud, grado de destrucción, cualidad del combustible que ha ardido y ubicación, presenta diferentes peculiaridades que, por tanto, requieren que se realice una programación y planificación particular para su investigación.